Qu’est-ce qu’un Scapulaire ?

Le scapulaire a connu une évolution dans le temps, en passant du rôle d’habit de travail pour les moines à objet de dévotion utilisé également par les laïques. Mais quelle est sa signification ? Et surtout, comment pouvons-nous l’utiliser sans nous tromper ?

Initialement, le scapulaire était une bande de tissu portée grâce à une ouverture dans laquelle on enfilait sa tête. De cette manière, les deux pans de tissu pendaient sur la poitrine et sur le dos.

Utilisé par des nombreux ordres religieux, comme les bénédictins, les dominicains, les carmélites, il couvrait les épaules et le ventre et était utilisé comme tenue de travail, afin de ne pas abîmer l’habit que l’on portait en-dessous. Certains ordres adoptèrent également une capuche, partie intégrante du scapulaire.

En outre, avec le temps, le scapulaire est devenu de plus en plus long, en se transformant en une bande de tissu qui arrivaient jusqu’aux pieds.

L’Ordre carmélite

Outre son utilisation pratique d’origine en tant que protection, le scapulaire est également utilisé dans un but dévotionnel. En particulier, l’Ordre carmélite en fait un signe extérieur de dévotion mariale. Les membres de l’Ordre portent le scapulaire pendant les processions en l’honneur de Notre-Dame du Mont-Carmel et pendant le pèlerinage d’un autel à l’autre le jeudi saint.

La tradition veut qu’en 1251, quand l’Ordre du Carmel, transplanté en Europe depuis la Terre Sainte, n’était pas reconnu et subissait des persécutions de tous côtés, le Prieur Général Saint Simon Stock demanda de l’aide à la Sainte Vierge. Pour le faire, il Lui dédia l’hymne Flos Carmeli. La Vierge écouta sa prière sincère et poétique et lui apparut, en portant entre ses mains un scapulaire, en signe d’affection et d’amitié pour lui et pour tout son Ordre dans les siècles à venir.

La Sainte Vierge en personne affirma que tous ceux qui seraient morts en portant le scapulaire, n’auraient jamais connu les peines de l’enfer, puisqu’il était un signe de salut, de protection et de soutien. Un symbole de paix et d’alliance entre l’homme et le Ciel.

Jean XXII dans la Bulle Sabbatine (1322) affirma que l’usage du scapulaire garantissait l’abréviation des peines du Purgatoire. À partir de la Bulle Sabbatine, la dévotion au scapulaire connut une grande diffusion.
En 1908, la Congrégation des Indulgences a confirmé les avantages garantis à qui porte ce signe de dévotion.
Une bulle du 11 février 1950, rédigée par Pie XII, reconnut la valeur du scapulaire parmi les dévotions mariales, en invitant tous, religieux et laïques, à le porter.
En 2001, Jean-Paul II affirmait porter depuis longtemps sur son cœur le Scapulaire du Carmel.

Le scapulaire aujourd’hui existe en forme réduite pour les fidèles laïques. Il est composé par deux carrés de tissu marron unis par des cordons. D’un côté, il y a l’image de Notre-Dame du Mont-Carmel et, de l’autre, du Cœur de Jésus. Il s’agit d’une miniature de l’habit carmélite et est habituellement réalisé en tissu. Les personnes qui portent le scapulaire viennent à faire partie de la famille carmélite et se consacrent à la Vierge. Le scapulaire est donc un signe visible de l’alliance avec Marie.

Pape Pie XII a décrété que le scapulaire pouvait également être remplacé par une médaille. Cette médaille conserve la signification et la valeur du scapulaire classique, à condition que la première fois qu’on la porte elle bénéficie d’une première imposition équivalente à celle effectuée sur le scapulaire proprement dit. Telle imposition doit être effectuée par un prêtre et accompagnée d’une prière particulière.

Aujourd’hui, des scapulaires-bijoux en bois et en métal, souvent en argent, décorés de strass, ou en tissu, sont disponibles en vente dans les magasins et sur les sites de vente en ligne.

Ils peuvent être portés comme des bijoux et cela les rend encore plus à la portée de tous les fidèles qui souhaitent manifester leur dévotion à Marie et leur volonté d’embrasser les principes spirituels et de vie de l’Ordre du Carmel :

• Considérer Dieu à la première place dans sa vie et toujours accomplir Sa volonté ;
• Écouter la Parole de Dieu dans la Bible et la mettre en pratique chaque jour ;
• Chercher la communion avec Dieu à travers la prière ;
• Montrer miséricorde et participation aux souffrances du prochain et aider les nécessiteux dans la mesure du possible ;
• Recevoir régulièrement les sacrements.

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Bijoux Scapulaires : mode ou dévotion ?

Concernant la possibilité de porter un bijou en forme de scapulaire, nous avons publié il y a quelque temps un article sur les bijoux religieux et sur comment il est important d’en connaître entièrement la signification avant de les porter.

Il n’est en effet pas correct de porter un bijou religieux uniquement par effet de mode, même si de nombreux stylistes proposent avec légèreté crucifix, chapelets, médailles dédiées à la Vierge ou aux Saints comme des simples ornements glamour. Quand nous portons un bijou religieux, il est très important de penser au sens que nous lui attribuons, ce qui détermine la différence, souvent très subtile, entre sacré et profane.

En particulier, porter un scapulaire-bijou peut se révéler un acte de grande dévotion et également un support dans la vie de tous les jours, pour son propre salut spirituel. Mais le scapulaire n’est pas un laisser-passer pour le ciel ! Il ne suffit pas de le porter pour avoir son salut garanti, mais, comme toujours dans ces cas-ci, c’est l’attitude mentale qui compte, la façon dont nous nous approchons des choses. C’est la foi de la personne qui le porte à en déterminer l’efficacité, la manière dont il se conduit dans la vie de tous les jours, sa moralité, sa pitié. Si on s’attend le salut, il faut se conduire de manière à pouvoir le mériter.