Saint Joseph, symbole de tous les pères. Pape François lui a dédié l’année 2021. Mais aujourd’hui nous allons parler d’un aspect insolite le concernant : la fleur de Saint Joseph.

Beaucoup a été dit pour exprimer l’importance de Saint Joseph, père putatif de Jésus, Saint Patron et protecteur de l’Église universelle, symbole des travailleurs. Aujourd’hui nous allons nous attarder sur un attribut un peu insolite donné à ce saint si important. Tout le monde ne sait probablement pas qu’il existe une fleur de Saint Joseph et que cette fleur trône sur l’emblème de Pape François. Il s’agit d’une fleur de nard.

Mais pourquoi cette fleur, très belle et au parfum doux et intense, a-t-elle été attribuée à Saint Joseph ? Et pourquoi le somme Pontife l’a voulu sur son emblème, accompagnée de la tiare et des clés croisées, symboles du pouvoir papal, au soleil rayonnant qui représente Jésus et à l’étoile symbole de la Vierge Marie ?

La particulière dévotion de Pape François pour Saint Joseph est connue par tout le monde. Non seulement le Pape amène toujours avec lui, depuis le séminaire, une statuette de Saint Joseph endormi, à laquelle il affirme demander conseil par le biais de petits mots écrits, mais il a également pris la décision de proclamer 2021 l’année de Saint Joseph, par Lettre apostolique, Patris corde “Avec un cœur de Père”. De cette manière, le pape a voulu reconnaître la valeur des personnes simples, humbles, qui pourtant se dépensent tous les jours pour aider les autres, justement comme ce menuisier qui dédia sa vie à protéger sa jeune femme et un Enfant qui n’était pas le sien.

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En revenant à la fleur de Saint Joseph, tandis que dans l’iconographie la plus répandue Saint Joseph est souvent représenté avec une canne de laquelle poussent des lys, symbole de la pureté de la Vierge, dans l’iconographie sacrée des pays hispaniques Sain Joseph est souvent représenté avec une branche de nard en main. Le nard est une plante de la famille des valérianes, originaire des grands plateaux de l’Asie centrale, mais très répandue sous des variétés spécifiques au Mexique et en Amérique Centrale. Ses fleurs ont une forme d’épis blancs ou rosés. De ces fleurs on extrait une huile très parfumée considérée d’une grande valeur depuis l’antiquité, utilisée comme encens : l’huile de nard. Elle s’obtient en écrasant et en distillant le contenu de son rhizome, l’organe d’accumulation des substances nutritives de la plante, qui lui permet de survivre longtemps même dans des conditions climatiques hostiles. L’huile de nard est utilisée depuis toujours comme huile de massage en raison de ses propriétés calmantes, mais aussi pour son pouvoir antiseptique. Elle apaise l’âme inquiète, baisse la tension, favorise une respiration régulière, et pour cela elle est encore aujourd’hui amplement utilisée aussi en aromathérapie, pour parfumer l’air et pour créer une atmosphère agréable et relaxante.

Ce fluide ambré et extrêmement aromatique obtenu du nard est considéré depuis toujours comme sacré, et il revient souvent dans la Bible aussi, du Cantique des Cantiques, comme symbole d’amour sans limites, aux Évangiles, comme symbole d’amour divin. Il est utilisé par une femme, probablement Marie Madeleine ou Marie de Béthanie, pour oindre la tête et les pieds de Jésus. L’huile précieuse coûta à la femme bien trois cents deniers et, pour cette raison, elle fut blâmée quand elle cassa involontairement le vase qui la contenait, mais dans cet épisode on peut lire une anticipation prophétique de la mort de Christ et, dans la précieuse huile versée, le symbole même de Son amour, un amour fidèle jusqu’à donner sa propre vie, si précieux qu’il se répand au moment même où il est versé.

Même l’Ordre du Saint-Sépulcre de Jérusalem s’inspire de cet épisode de l’onction de Jésus par les mains de la femme : comme elle enduisit les membres du Sauveur, l’ordre soigne et protège l’Église, le Corps de Christ. Ce n’est pas un hasard si l’huile de nard est depuis toujours parmi les onze herbes utilisées pour l’encens aromatique du Temple de Jérusalem.

Statue de S. Joseph, personne forte et humble.
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Représentation de S.Joseph avec l'enfant Jésus dans ses bras et un lis dans l'autre.
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Que symbolise le nard ?

La fleur de nard liée à l’iconographie de Saint Joseph est bien différente de celle que nous voyons sur le blason de Pape François : le premier, que nous retrouvons dans les images pieuses et les représentations du saint, est déjà en pleine floraison et rappelle beaucoup le lys, tandis que celle sur le blason du Pape ressemble plus à une grappe de raisin. Il est possible que le Pape ait voulu exprimer ainsi non seulement sa dévotion à Saint Joseph, mais aussi son espoir en quelque chose de bon à venir, un espoir pour le monde qui doit encore éclore, exactement comme une fleur.

Du reste, l’attribution du nard à Saint Joseph est aussi liée au moment de la floraison de cette fleur. Saint Joseph est toujours représenté avec un bâton fleuri en main car, selon la tradition, quelqu’un se moqua de lui en découvrant que Marie était enceinte, mais pas de lui, et le défia : si c’était vraiment grâce à un ange, le bâton de Joseph aurait fleuri. Et ce fut bien le cas. Selon une autre tradition, la floraison du bâton fut le signe miraculeux avec lequel le Ciel indiqua aux prêtres qui était le célibataire à choisir comme époux pour Marie.

Chaque année sa date change, mais elle reste la fête la plus importante : dans cet article vous découvrirez comme on calcule la date de Pâques dans le monde juif et chrétien.

La fête la plus importante de l’année liturgique : Pâques ! Œufs en chocolat, colombes et lapins de Pâques égaient cette période, mais pour le monde chrétien la véritable essence de Pâques est la victoire de Jésus sur la mort et le salut du péché de l’humanité entière. Même les quarante jours de Carême ne semblent pas suffisants pour se préparer à un événement d’une telle ampleur ! Et à propos de temps liturgiques, toutes les fêtes mobiles de l’Église dépendent justement de Pâques.

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Dans cet article nous verrons quelle est la signification de Pâques dans le monde juif et dans le monde chrétien et comment est calculée sa date dans les différents calendriers.

Comment calcule-t-on la Pâque juive ?

Pâque juive et Pâque chrétienne sont liées par l’histoire des deux religions. Les événements qui sont à l’origine de la Pâque juive sont ceux racontés par le livre de l’Exode : la libération de l’esclavage du peuple juif en Égypte et le début du voyage vers la Terre Promise dirigé par Moïse. Le passage de l’esclavage à la liberté est considéré comme un des exemples les plus évidents de l’intervention de Dieu dans l’histoire du peuple juif.

La Pâque juive – appelée Pessa’h – dure huit jours : elle commence avec le dîner célébré la nuit du quatorzième jour du mois de Nissan, qui tombe entre mars et avril du calendrier grégorien. Le dîner rappelle celui que les juifs consommèrent juste avant de partir pour quitter l’Egypte. Élément caractéristique de la célébration de la Pâque juive est le pain azyme, i.e. sans levain : devant quitter l’Égypte à la hâte, les Juifs n’eurent pas le temps de préparer un repas digne de ce nom et le pain non levé représente la promptitude avec laquelle ils étaient prêts à suivre l’ordre de Dieu.

Comment calcule-t-on la Pâque juive ?

La date de la Pâque juive est différente de la chrétienne car elle se base sur le calendrier juif, où chaque mois commence avec la nouvelle lune et suit le cycle des phases lunaires. Le quinzième jour du mois coïncide donc avec la pleine lune. La Pâque juive tombe par conséquent à la première pleine lune après l’équinoxe de printemps. En faisant référence au calendrier grégorien, la date est comprise entre le 26 mars et le 25 avril. En 2022 la Pâque juive est fêtée du 15 avril au 23 avril.

La Pâque chrétienne

La Pâque chrétienne est la célébration de l’événement de la Résurrection de Christ. Elle tombe toujours un dimanche. Au sein de l’Église catholique, Pâques est célébrée pendant huit jours à partir du dimanche de la Résurrection, appelés l’Octave de Pâques. La semaine qui précède Pâques est la Semaine Sainte et au cours des derniers trois jours – Jeudi Saint, Vendredi Saint et Samedi Saint, appelés le Triduum Pascal – on revit les événements de la Passion, crucifixion et mort de Jésus. Chaque journée de la Semaine Sainte a une signification spécifique, que nous avons expliqué dans un article de notre blog.

La fête de Pâques est l’événement le plus important dans le calendrier liturgique de l’Église et d’elle dépendent toutes les fêtes principales de l’année. Les célébrations qui précèdent le dimanche de Pâques sont intenses et amènent les fidèles à revivre les moments significatifs de la Passion de Christ. La tradition juive est présente également pour les chrétiens catholiques : le Jeudi Saint est souvent appelé le dîner pascal des Juifs et l’Exode, partie de l’histoire qui a amené à la naissance du Christianisme. La nuit entre le Samedi Saint et le matin de Pâques on célèbre la Messe de la Vigile Pascale, pendant laquelle on lit des passages de la Bible qui retracent l’Histoire du Salut, de la création de l’homme à l’accomplissement de la Promesse avec la Résurrection.

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Comment calcule-t-on la Pâque chrétienne ?

Les dates de Pâque juive et Pâque chrétienne sont souvent proches puisque les événements de la mort et Résurrection de Christ ont eu lieu pendant les jours de la Pâque juive : la Cène de Jésus avec les apôtres était en effet un dîner pascal. La Pâque chrétienne est aussi calculée à partir de l’équinoxe de printemps, qui par convention est fixé au 21 mars, début de la nouvelle saison : le dimanche de Pâque est le premier après la première pleine lune du printemps. De cette manière, Pâque tombe toujours entre le 22 mars et le 25 avril. En 2021, la Pâque chrétienne est fêtée le dimanche 4 avril.

Comment calcule-t-on la Pâque orthodoxe

Tandis que pour catholiques et protestants Pâque tombe le premier dimanche après la première pleine lune du printemps, pour les orthodoxes elle est simplement le premier dimanche après l’équinoxe. La période est la même, mais les deux dates peuvent différer de quelques semaines. Plus spécifiquement, en 2021, la Pâque orthodoxe tombe le 2 mai du calendrier grégorien.

Pâques “précoce” ou “tardive” : qu’entendons-nous ?

Souvent en parlant de la date de Pâques on dit qu’elle tombe tôt ou tard et cela parce qu’on fait référence à quand elle tombe par rapport au jour de l’équinoxe de printemps. Une Pâques est “précoce” si elle tombe quelques jours après l’équinoxe, entre le 22 mars et le 2 avril ; “normale” si elle tombe entre le 3 et le 13 avril et “tardive” si elle tombe entre le 14 et le 25 avril.

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Pâques et carême

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Confiture, confiture extra et marmelade : combien de fois nous sommes nous demandé quelle était la différence ? Lisez cet article pour connaître les principales différences entre confiture et marmelade.

Souvent pour le petit-déjeuner ou pour les collations, nous essayons de trouver un en-cas alternatif par rapport aux produits industriels qui remplissent les étalages de supermarché.

Entre marchés et shopping en ligne, on va à la recherche de produits sains et artisanaux, qui nous rappellent les recettes de nos grands-parents et la tradition de la cuisine familiale.

Grandes protagonistes de cette recherche sont les confitures et les marmelades naturelles.

Mais quelles sont les différences entre confiture et marmelade ? Souvent les deux termes sont utilisés pour l’un ou pour l’autre comme s’il s’agissait de la même chose. En réalité, ce n’est pas le cas : voici ce qui les différencie.

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Confitures et marmelades

Produites selon l’ancienne recette des monastères

Les différences entre confiture et marmelade

La marmelade est un produit avec au moins 20% d’agrumes et minimum 45% de sucre au total, plus quelques additifs admis (25 types possibles admis).

La confiture, par contre, est un produit avec au moins 35% de fruits et minimum 45% de sucre au total, plus quelques additifs admis (25 types possibles admis).

Il existe donc la marmelade d’orange, mais pas celle de fraise, de griottes ou de fruits rouges. De même, il n’existe pas de confiture d’orange. La principale différence est donc le type de fruits utilisés (agrumes pour la marmelade, tout autre fruit pour la confiture). Ces indications sont fournies par la directive européenne n.79/693 de 1979, insérée dans l’ordre juridique italien en 1982 avec le Décret présidentiel du 8 juin 1982, n. 401, qui règle la production et la vente des confitures, des marmelades, des gelées de fruits et de la crème de marron.

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Les confitures et les marmelades du monastère trappiste de Vitorchiano chez Holyart sont des produits 100% sains et naturels. Elles sont le fruit d’une préparation artisanale sans pectine, colorants ou conservateurs. Du monastère des Moniales Trappistes de Vitorchiano nous arrivent des marmelades naturelles et des confitures artisanales de tous les genres : la marmelade d’orange, la confiture extra de pêche et la crème de marron sont les plus appréciées.

Elles sont parfaites à déguster sur une tranche de pain pour un petit-déjeuner simple mais sain, ou bien pour confectionner un dessert maison. Le procédé de production est traditionnel et artisanal, fruit du travail des moniales.

Une des meilleures manière pour apprécier la douceur authentique de ces marmelades et confitures est d’en faire une « crostata » (tarte à la confiture) ! Essayez la recette que nous avons suggéré dans un de nos articles. L’origine de la tarte fait partie de la tradition séculaire de la culture italienne. Il y a de nombreuses histoires liées à la naissance de ce dessert et de ses variantes, comme la célèbre pastiera napolitaine.

On pense que la première personne à réaliser la pastiera actuelle fut une nonne du couvent de San Giorgio Armeno (Naples). De cet épisode, la pastiera a conservé une signification spirituelle, liée au temps liturgique à laquelle elle est attribuée, i.e. Pâques. La pastiera, préparée le Vendredi Saint, est mangée le jour de Pâques : elle symbolise l’attente et la fête pour la Résurrection de Christ.

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Le 14 février est un jour spécial pour les couples du monde entier : on fête Saint Valentin, protecteur des amoureux. Bien évidemment, pour ceux qui s’aiment chaque jour devrait être spécial, mais le fait d’avoir une date dédiée n’est pas pour tout le monde.

Une fête ancienne, celle de la Saint Valentin, caractérisée à l’étranger par la coutume de s’échanger des cartes d’amour décorées de cœurs, roses et autres symboles de l’imaginaire amoureux. Ces cartes s’appellent justement « Valentine » et ont atteint une telle diffusion qu’elles s’avèrent être les plus achetées et envoyées tous les ans, deuxièmes seulement derrière les cartes de vœux de Noël.

Outres les cartes, et surtout en Italie, le jour de la Saint-Valentin est fêté par les amoureux avec des dîners, des attentions spéciales, des petits et grands cadeaux. Une fête très commerciale, comme de nombreuses autres fêtes du reste, mais qui conserve, malgré tout, un charme indéniable, qui chaque année se renouvelle, en remplissant les vitrines et les magasins de cœurs et de fleurs bariolées, d’images de cupidon et de gâteaux rigoureusement pour deux personnes. Une chanson des années ’70 répétait Love is in the air : voilà, à la Saint Valentin on s’en aperçoit encore plus, au point de toucher aussi ceux qui ne pense même pas à l’amour.

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Saint Valentin

A l’occasion de la fête de St Valentin, le 14 février, nous avons crée une catégorie entièrement dédié à cet jour spécial.

Mais comment est née la fête de la Saint Valentin ? Qui était ce mystérieux saint qui a gagné le rôle de saint patron des amoureux ?

Origine de la fête

La mi-février a toujours été une période consacrée aux célébrations. En effet, pour les romains, ce mois coïncidait avec le moment de la renaissance de la nature après le sommeil hivernal. Ce moment si spécial était déjà fêté au V siècle ap. J.-C. avec les Lupercales, des célébrations païennes qui étaient un hymne à la fertilité et qui avaient une fonction propitiatoire pour la belle saison qui allait arriver. On offrait au faune Lupercus, patron et symbole de la fête, des sacrifices même brutaux d’animaux, dont le sang était ensuite répandu dans les rues. Tout au long des mêmes rues, les matrones romaines s’offraient aux jeunes disciples de Lupercus, qui, vêtus d’un simple pan en cuir, se baladaient en fouettant tous ceux qui souhaitaient se soumettre à ce rituel violent et effréné. Un rituel qui, naturellement, n’avait que très peu en commun avec la morale chrétienne, mais qui connaissait une telle diffusion que l’Église catholique décida de tenter de le convertir, de le christianiser.

En 496 ap. J.-C., Pape Gélase décréta que le rite païen de la fertilité n’existait plus et il remplaça la figure du Faune Lupercus avec celle de Saint Valentin.

Qui était Saint Valentin

Il existe en réalité une multitude de Saints « Valentins » dans l’histoire de l’Église catholique. Deux en particulier ont donné vie à la tradition du Saint protecteur des amoureux, même si, dans de nombreux cas, la tradition a fini par les unifier en une seule et unique personne : Saint Valentin de Terni, évêque romain et martyr.

Valentin serait né à Terni en 176 apr. J.-C. Terni à l’époque était connu aussi sous le nom de Interamna Nahars, et c’est pour cette raison que le Saint est parfois rappelé aussi comme Saint Valentin de Interamna.

Une fois devenu évêque de Terni, il dédia toute son existence à protéger et aider les chrétiens qui y habitaient, en les sauvant des persécutions. Persécuté tout au long de sa vie, il finit par subir la torture et le martyre sous l’empereur Aurélien.

On raconte que Valentin fut le premier religieux qui célébra un mariage entre deux personnes qui professaient des religions différentes, en bénissant l’union entre le légionnaire païen Sabinus et la jeune chrétienne Serapia. La jeune fille était malade et la légende veut qu’elle et son amoureux moururent ensemble au moment où Valentin les bénissaient en les unissant en mariage.

Une autre légende raconte qu’un jour Saint Valentin vit deux amoureux qui se disputaient dans son jardin. En arrivant près d’eux avec une rose à la main, il leur dit de faire la paix en serrant ensemble la tige de la fleur entre leurs mains et en priant Dieu qu’ils les protège et qu’il maintienne vivant leur amour.

Les deux jeunes obéirent, se réconcilièrent et, après quelques temps, le 14 février (le 14 était le jour dédié aux bénédictions) retournèrent auprès de l’Évêque en lui demandant de bénir leur mariage. D’autres les imitèrent et le 14 de chaque mois devint une date fixe pour ces pèlerinages d’amour, du moins jusqu’à ce que Valentin ne fut tué, tout de suite après avoir marié Serapia et Sabinus.

On dit aussi que l’Évêque avait offert une importante dote à une jeune fille qui ne pouvait pas se marier car trop pauvre.

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Sculpture réalisée et peinte à la main par des artisans italiens expérimentés donnant vie à une oeuvre très soignée et réaliste.

Une autre tradition veut que Saint Valentin, arrêté car il continuait à marier des jeunes chrétiens en secret malgré l’interdiction de l’Empereur Claude II, soit tombé éperdument amoureux de la fille de son geôlier. Peu avant sa mort, il aurait écrit une lettre d’adieu en signant : « Votre Valentin ».

Toutes ces histoires ont un dénominateur commun évident : elles ont pour protagonistes des amoureux, auxquels le Saint a offert son aide et sa bénédiction. Cela explique pourquoi il est devenu, avec le temps, le saint protecteur des amoureux.

Saint Valentin dans l’histoire et dans la littérature

Le premier à lier la figure de Saint Valentin à l’amour fut Geoffrey Chaucer, auteur des Contes de Canterbury. Dans son poème The Parliament of Fowls (Le Parlement des Oiseaux), écrit à la fin du XV siècle pour fêter les noces de Richard II et Anne de Bohême, il a écrit : « car au jour de la Saint Valentin, chaque oiseau choisit sa fiancée ». En effet, en France et en Angleterre, dans l’antiquité, la mi-février marquait le réveil de la nature et le début de l’accouplement des oiseaux.

La journée de Saint Valentin était donc fêtée par les amoureux déjà au XV siècle, époque de l’Amour courtois. Charles d’Orléans, vaincu à Azincourt en 1415 et prisonnier dans la Tour de Londres, écrivait à sa femme : « Je suis déjà d’amour tanné, ma très douce Valentine ». Malheureusement leur amour ne fut pas chanceux : elle mourra tandis qu’il était loin de France et ils ne se rencontrèrent jamais plus.

Dans la scène de la folie d’Ophélie d’Hamlet (scène V acte IV), Shakespeare fait chanter à la jeune fille délirante : Bonjour ! c’est la Saint-Valentin. Tous, ce matin, sont levés de bonne heure, et moi, jeune fille, je suis à votre fenêtre, pour être votre Valentine ».

Des amours heureux, des amours qui finissent bien, l’histoire de l’humanité, mais aussi de la littérature, de l’art, de la musique, en sont parssemés, et Saint Valentin apparait comme un esprit lumineux et bienveillant, un père très doux, gardien des secrets les plus intimes et les plus tendres de chaque cœur amoureux.

Idées-cadeaux pour la Saint-Valentin

Nous avons déjà mentionné l’usage de s’échanger des cartes d’amour pour la Saint-Valentin, en forme de cœur ou décorés d’images de Cupidon, de colombes et d’autres figures qui évoquent le sentiment, la passion et la tendresse.

Avec le temps, toutefois, les cartes ont été remplacées, ou du moins accompagnées, par des boîtes de chocolats, des fleurs ou des bijoux.

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À propos de bijoux, outre ceux plus « génériques », bien pour la Saint-Valentin mais aussi pour toute autre occasion, ils en existent d’autres étudiés de manière spécifique pour la fête des amoureux. Des pendentifs en forme de cœur en argent, en or, mais aussi en bois d’olivier bénit, des bracelets avec écrit JE T’AIME dans toutes les langues du monde, des bagues avec les mains entrelacées, comme celles de Sainte Rita, ou même des chapelets avec les grains remplacés par des cœurs en cristal ou en verre coloré. L’amour qui peut être porté, qui rend plus beau celui ou celle qui le porte et, en même temps, qui le protège, en embellissant non seulement le corps, mais l’esprit aussi. Des gages d’amour à emmener toujours avec soi, pour ne jamais se sentir seuls, pour se rappeler toujours que l’on fait partie de quelque chose de plus grand et spécial, quelque chose de merveilleux.

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La Saint-Valentin dans le monde

Comment les amoureux fêtent la Saint-Valentin dans le monde ? Les cartes, les Valentine, sont restées un grand classique. En Grande-Bretagne, par contre, elles sont souvent envoyées de manière anonyme, comme don d’amour et d’amitié discret et silencieux à quelqu’un auquel on tient vraiment. Les jeunes filles japonaises offrent des boîtes de chocolats aux garçons, non seulement aux fiancés, mais aussi aux amis ou aux collègues, lesquels, le 14 mars, rendent la pareille en leur offrant du chocolat blanc. En Corée du Sud aussi les filles offrent du chocolat le 14 février et en reçoivent du blanc le 14 mars de la part des garçons, mais ceux qui n’ont rien reçu aux deux dates, le 14 avril doivent aller au restaurant et manger des nouilles au calamar noir, en se plaignant de leur solitude. Au Brésil, le jour des amoureux est le 12 juin, la veille de la Saint Antoine, Saint Patron des mariages : les femmes célibataires se promènent avec une statuette du saint pour qu’il les aide à trouver un mari. En Espagne, les amoureux préfèrent les roses et les dîners aux chandelles, tandis qu’aux États-Unis même les enfants s’échangent des cartes pour la Saint-Valentin. En effet, dans ce pays, la Saint-Valentin est un jour dédié à l’amour au sens large, à la famille et aux amis, avec lesquels on échange des cartes et des sucreries. Comme on l’écrivait tout à l’heure, Love is in the air. Ce jour-là en particulier !