Crème de calendula : propriétés et bienfaits

Dès le début, les monastères n’étaient pas seulement des centres de rassemblement et de prière, des gardiens du savoir ancien, des bastions de la foi et de la spiritualité, même à une époque où la férocité et la barbarie dominaient le monde connu. La chute de l’Empire romain d’Occident (476 après J.-C.) et les invasions barbares avaient créé un climat de peur et d’incertitude générale, effaçant souvent irrémédiablement la mémoire des grandes civilisations du passé. La tâche de conserver les précieux manuscrits qui ont échappé à la destruction et, plus généralement, de transmettre la connaissance de l’Occident, a été confiée à des monastères et des abbayes. Mais ce n’est pas tout. Les monastères, en particulier les monastères bénédictins, qui avaient fait du travail associé à la prière le symbole même de leur ordre (« Orat Et Labora »), ont catalysé autour de leurs structures le développement économique, commercial et social de nombreuses régions.

En plus de copier des livres et des codes, dont certains nous sont parvenus grâce au travail de copistes, et de veiller sur les communautés chrétiennes, les monastères à partir du Moyen Âge ont été des lieux où l’utilisation de plantes et d’herbes médicinales était étudiée pour produire des composés curatifs et découvrir des remèdes efficaces contre les maladies de toutes sortes. En fait, les textes grecs et latins de l’Antiquité consacraient beaucoup de temps à l’étude de la médecine naturelle, sans négliger les connaissances médicales encore plus avancées des Arabes, qui devaient être sauvegardées et diffusées.

En particulier, le christianisme a embrassé la médecine dite galénique, qui dérive des théories du médecin Galène, le plus important de ceux qui ont vécu à l’époque romaine. Grec originaire de Pergame, il a suivi d’une part la même approche clinique qu’Hippocrate, mais l’a combinée avec la philosophie d’Aristote selon laquelle, sur le plan médical, chaque effet était déterminé par une cause. Un principe qui, bien que sur un plan purement spirituel, appartenait aussi à la philosophie chrétienne, c’est pourquoi les théories du médecin ont été embrassées et suivies avec conviction pendant longtemps.

Une autre tâche des moines était de se procurer les matières premières pour produire des médicaments. Au début, les communautés monastiques se limitaient à ramasser les herbes sauvages dans les prairies et les bois autour des bâtiments, mais bientôt les moines ont commencé à créer, dans les murs des monastères et des abbayes, des jardins d’herbes médicinales, qui leur fournissaient les ingrédients nécessaires à la fabrication de leurs médicaments.

Ainsi commencèrent à s’élever des lieux enchanteurs qui, d’une part, rappelaient la beauté et les délices du Paradis terrestre, mais qui, d’autre part, s’avéraient très utiles pour fournir des matières premières pour la médecine, même en temps de guerre, lorsqu’il était impossible d’aller à l’extérieur pour recueillir ce qui était nécessaire.

Le Hortus conclusus, le jardin clôturé,  était un vrai jardin où tout exprimait beauté et harmonie, plein de fleurs brillantes, d’arbres fruitiers et de fontaines.

A côté, leHortus simplicium, le jardin de simples, abritait les herbes nécessaires pour extraire les précieux principes curatifs naturels. Ces principes extraits directement de la nature ont été définis comme « simples » pour les distinguer des « médicaments composites » obtenus en traitant les plantes médicinales de différentes manières, par cuisson, séchage, macération ou mélangem selon les connaissances anciennes.

Au fil du temps, les moines ont approfondi leurs connaissances médicales en recueillant les témoignages de voyageurs venus du monde entier et logés dans leurs chambres d’hôtes. Alors que le monde extérieur changeait, bouleversé par les guerres et dévasté par les fléaux, le travail patient et constant de ces hommes de foi appartenant à des ordres différents, mais unis par le désir d’en savoir plus, pour le bien des gens, n’a jamais cessé.

En fait, il se poursuit encore aujourd’hui. De nos jours, beaucoup de monastères possèdent de véritables points de vente à l’intérieur, où les moines vendent des produits naturels pour la santé du corps, des remèdes curatifs et même des cosmétiques et des parfums, dans des emballages imprimés en masse. De plus, de nombreuses boutiques en ligne proposent les produits fabriqués par les moines, ce qui les rend accessibles dans le monde entier. Mais la vérité la plus fascinante est que tout ce qui a été autrefois fait par les sages mains des moines et des herboristes, est encore aujourd’hui préparé selon ces mêmes recettes, dont la mémoire a été perdue dans l’écho indistinct de l’histoire, restant une prérogative secrète et fascinante de ces communautés intemporelles.

Monastère de Camaldoli, ancienne pharmacie

Pensons par exemple le monastère de Camaldoli, et en particulier son ancienne pharmacie. Camaldoli offre l’un des exemples les plus significatifs de l’activité des monastères à partir du Moyen Âge. Fondé en 1025, il a donné vie en peu de temps à l’une des communautés bénédictines les plus grandes et les plus actives en Occident, devenant non seulement un centre religieux et spirituel, mais aussi le cœur culturel et le point de rassemblement de la connaissance ancienne de notre territoire, et pas seulement.

Depuis 1046, le monastère de Camaldoli abritait un petit hôpital qui offrait une assistance gratuite à ceux qui vivaient dans les environs et aux pèlerins de passage. L’hôpital était associé à un laboratoire galénique, en pratique une pharmacie, où les moines produisaient les médicaments nécessaires aux activités de l’hôpital en utilisant des herbes comme ingrédients.

Cette pharmacie existe encore aujourd’hui et il existe des livres de recettes anciennes datant du XVe et XVIe siècle, en plus des outils utilisés par ces anciens moines herboristes.

La production des moines de Camaldoli allait des antidotes contre tous les poisons, aux pommades flamboyantes, aux potions balsamiques, aux toniques, aux tampons désinfectants, mais aussi aux huiles essentielles et aux produits cosmétiques pour le nettoyage et la beauté du corps. Beaucoup de ces produits sont encore emballés et vendus aujourd’hui par les moines de Camaldoli. Un pour tous, l’Huile 31, une véritable panacée pour les petits et grands maux. C’est une huile distillée à partir de trente et une herbes différentes mélangées selon une recette transmise depuis des siècles pour créer un produit aux vertus rafraîchissantes, balsamiques, tonifiantes et désinfectantes. En plus de l’Huile 31, l’ancienne pharmacie du monastère de Camaldoli propose encore une infinie variété de produits naturels pour le soin et la régénération du corps, tels que crèmes pour la peau du visage et du corps, shampoings, huiles essentielles, mousses de bain, conditionneurs, dentifrices naturels, parfums et autres produits cosmétiques, cicatrisants et apaisants.

Crème au calendula

Parmi les produits curatifs et cosmétiques produits dans le monastère de Camaldoli, il convient de mentionner les crèmes pour le visage.

La crème au calendula, par exemple.

Le calendula ou souci est une plante herbacée annuelle, à fleurs jaunes-orange caractéristiques recueillies en capitules, d’où sont extraites de nombreuses substances aux propriétés bénéfiques exceptionnelles. En plus de l’huile essentielle précieuse, les fleurs de souci contiennent des flavonoïdes, qui sont de puissants antioxydants, utiles pour la prévention de maladies graves ; des triterpénoïdes, avec une grande polyvalence pharmaceutique ; des stérols, qui combattent le « mauvais » cholestérol ; des caroténoïdes, qui ralentissent la formation de radicaux libres ; des tanins pyrogalliques, avec de puissantes fonctions astringentes, antibiotiques et hémostatiques.

En plus de ses nombreuses utilisations en médecine, le calendula est également très utile dans la production de crèmes pour le visage et le corps.

La crème au calendula, produite selon l’ancienne recette des moines de Camaldoli, est exceptionnellement nourrissante, émolliente et riche. Elle contient en effet toutes les propriétés du calendula officinalis décrites ci-dessus. La crème a des propriétés antibactériennes et apaisantes incroyables, ce qui la rend efficace pour une large gamme d’applications, des piqûres de moustiques aux soins des furoncles et aux petites brûlures, de la couperose à l’herpès. Sa composition riche en nutriments et substances bénéfiques favorise la régénération des tissus et la cicatrisation des plaies, tout en assurant une action antiseptique et désinfectante constante. Elle convient également aux brûlures mineures. Cependant, nous ne pouvons pas oublier ses propriétés esthétiques exquises. Toutes ses caractéristiques distinctives en font un allié précieux pour le soin et la beauté de la peau du visage. Adaptée à tous les types de peaux, elle est particulièrement adaptée aux peaux sèches et délicates. Son grand pouvoir rafraîchissant et protecteur aide la peau à faire face au stress quotidien, en la gardant fraîche et hydratée. La crème au calendula renouvelle les cellules et prévient les signes du vieillissement, réduisant les premières rides et donnant à la peau éclat, fermeté et turgescence. Utilisée sur l’ensemble du corps, elle a également un effet très apaisant après l’exposition au soleil.

Autres produits précieux

L’avocat est aussi un excellent allié de la beauté. Les moines de Camaldoli l’ont vite découvert et en ont fait l’ingrédient de base de nombreux produits dédiés aux soins et à la beauté du visage et du corps.

À la base de ces produits, il y a l’huile d’avocat, très riche en vitamine A, une partie du groupe B, vitamine D, acides gras insaturés (les « bonnes » graisses), ainsi que des lécithines, des antioxydants et des sels minéraux. Toutes ces substances stimulent naturellement la régénération cellulaire, avec un effet hydratant, antirides et raffermissant.

L’huile d’avocat du Monastère de Camaldoli est absorbée par un léger massage et convient aux soins de la peau du visage et du cou, mais pas seulement. Le corps peut également en tirer un avantage exceptionnel, grâce à ses propriétés raffermissantes qui tonifient les tissus des jambes, des fesses et de l’abdomen, et combattent les vergetures. La haute teneur en vitamines et nutriments la rend également appropriée pour le bien-être des cheveux, grâce à l’application de compresses qui régénèrent et renouvellent les cheveux secs et déshydratés.

De la même manière, la crème à l’avocat redonne tonus et élasticité à la peau fatiguée, la rendant plus détendue et plus jeune. Idéale comme traitement de beauté intensif, elle doit être appliquée pendant la nuit pour nourrir et hydrater la peau du visage. Elle pénètre en profondeur, sans graisser, prévient la formation de rides et atténue celles qui existent déjà et, de manière générale, revitalise et donne de l’éclat à la peau du visage.

Un autre produit très efficace pour les soins du visage et sa beauté naturelle est la crème à la cire d’abeille, elle aussi fabriquée dans le monastère de Camaldoli. La cire, produite par les abeilles, contient des lipides hydrofuges et d’autres substances précieuses qui créent une sorte de film émollient et protecteur sur l’épiderme. Ce film protège la peau des agents atmosphériques et la maintient hydratée, ce qui la rend plus fraîche et plus jeune. La crème à la cire d’abeille possède également des propriétés cicatrisantes et purifiantes considérables, grâce à la vitamine A et aux caroténoïdes qu’elle contient. Très efficace contre les craquelures, elle protège la peau du visage de l’air froid et du vent en hiver et la régénère naturellement.

La crème visage à l’huile d’olive prévient également le vieillissement de la peau et assure son hydratation. La haute teneur de l’huile d’olive en acides gras insaturés, vitamines et antioxydants en fait une panacée pour garder la peau la plus sèche élastique, jeune et fraîche. L’huile d’olive produit un film protecteur naturel qui empêche la déshydratation et le pelage de l’épiderme. Elle nourrit et hydrate en profondeur, avec un effet émollient et rafraîchissant.