Les symboles de la Confirmation exprime l’importance fondamentale de ce Sacrement. Du chrisme, qui symbolise la présence du Saint-Esprit, au geste de l’imposition des mains, qui transmet la force et la mission du croyant, aux signes de la Confirmation (Saint-Esprit, Feu, Sceau et Colombe), dont chacun reflète un aspect crucial de la foi chrétienne.
Les gestes et les symboles de la Confirmation racontent une histoire ancienne et une vérité éternelle, une invitation au croyant à vivre une vie de foi, espérance et amour et, en même temps, toute la puissance du Saint-Esprit, la présence duquel est confirmée justement au cours de cette cérémonie. Pour cette raison, la Confirmation est un Sacrement fondamental pour l’Église catholique et un moment crucial dans la vie d’un croyant, où le lien avec la foi et avec la communauté ecclésiale se renforce. Avec le Baptême et la Première Communion, il constitue le triptyque sacré dans l’initiation chrétienne, marquant l’accomplissement du parcours et de la formation du fidèle.
La Confirmation valide et renforce l’engagement de foi pris au moment du Baptême, en demandant une conscience pleine et active, étant donné le jeune âge auquel souvent le premier sacrement est reçu. Le terme même « Confirmation », dérivant du latin « confirmare », i.e. rendre stable ou renforcer, souligne l’importance de ce pas dans la maturation spirituelle du croyant en son plein éveil de conscience. Tandis que le Baptême libère du Péché originel et accueille le baptisé comme membre du corps de l’Église, ce n’est qu’à travers la Confirmation que cette initiation trouve son accomplissement. Sans elle, cela resterait une expérience incomplète, à tel point que, comme Pape François l’a souligné, ceux qui n’ont reçu que le Baptême sont « Chrétiens à moitié ».
En outre, lors du sacrement de la Confirmation, le croyant reçoit la confirmation et le renforcement des dons du Saint-Esprit, reçus par l’imposition des mains au moment du Baptême. Ces dons sont : la Crainte de Dieu, la Sagesse, la Science, l’Intelligence, la Force, le Conseil et la Pitié. Afin d’accueillir pleinement ces dons et de les cultiver chaque jour, il est nécessaire de les invoquer sans cesse à travers la prière et vivre l’Évangile quotidiennement. C’est en cultivant activement les dons du Saint-Esprit qu’ils descendent sur nous et continuent d’alimenter notre vie spirituelle.
Si deux personnes souhaitent se marier à l’Église, toutes les deux doivent avoir reçu le sacrement de la Confirmation. Cette règle souligne ultérieurement l’importance et la signification de la Confirmation dans la vie des chrétiens, puisque cette dernière marque non seulement un pas fondamental dans leur croissance spirituelle, mais aussi un prérequis pour d’autres Sacrements et moments cruciaux de la vie religieuse.
Au centre de ce Sacrement, il y a différents symboles, chacun desquels amène avec soi une signification profonde et une riche histoire spirituelle. Connaître les symboles de la Confirmation permet de comprendre pleinement le sens ultime de ce Sacrement et peut nous aider à le faire vivre à qui doit encore le recevoir.
Quel est le symbole de la Confirmation
En parlant des symboles pour la Confirmation, nous devons faire une distinction entre les gestes et les éléments effectivement utilisés au cours de la cérémonie, comme le chrisme utilisé pour oindre les confirmants ou l’imposition des mains, et les signes de la Confirmation, ces éléments symboliques qui incarnent la signification la plus profonde du rite : le Saint-Esprit, le Feu, le Sceau et la Colombe. Ces derniers, en particulier, représentent la présence vivante de Dieu dans la vie des croyants et son œuvre de transformation et de rédemption. Chaque symbole amène avec soi une signification profonde qui invite les croyants à vivre une vie de foi, amour et engagement dans la communauté chrétienne.
Image du Sainte Esprit, imprimée sur bois et appliquée sur un lumineux fond en mosaïque en feuille dorée.
Les signes de la Confirmation
Le Saint-Esprit est le don principal de la Confirmation. Il est représenté comme la troisième personne de la Trinité et est invoqué afin qu’il descende sur les croyants lors du sacrement. Le Saint-Esprit symbolise la présence divine qui guide, illumine et réconforte les fidèles dans leur chemin de foi.
Le Feu est un symbole de purification et de transformation. Dans la Bible, le feu est associé à la présence de Dieu et à son action purificatrice. Dans la Confirmation, le feu représente la présence ardente du Saint-Esprit qui enflamme le cœur des croyants, en les purifiant des péchés et en leur insufflant la passion pour la vie spirituelle.
Pendant la Confirmation, l’évêque trace le signe de la croix avec le chrisme sur le front du confirmant, en prononçant les mots « Recevez le sceau du Saint-Esprit ». Ce geste symbolise l’empreinte spirituelle indélébile qui confère au croyant la responsabilité de vivre selon les enseignements de Christ et d’être témoin de sa foi dans le monde. Le Sceau représente également l’appartenance du croyant à Christ et à l’Église.
Enfin, la Colombe est un symbole traditionnel du Saint-Esprit. Elle dérive du récit évangélique du Baptême de Jésus. Dans l’Évangile selon Matthieu, le Saint-Esprit descendit sur Jésus sous forme d’une colombe après Son Baptême dans le Jourdain. Dans la Confirmation, la colombe représente la présence du Saint-Esprit qui vole au-dessus des croyants, en apportant paix, espérance et consolation dans leurs vies.
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Le Chrisme
Parmi les éléments utilisés pour la Confirmation, le principal est le chrisme, un mélange d’huile et de baume, consacré par l’évêque pendant la Semaine Sainte. Il est constitué d’huile d’olive parfumée avec du baume et bénite, et est déjà utilisé lors du Baptême pour consacrer le baptisant et marquer son entrée dans la vaste famille de l’Église. À cette occasion, il est utilisé pour oindre la tête du baptisant. Dans la Confirmation, par contre, le prêtre prend une petite quantité de chrisme avec son doigt et trace une croix sur le front du confirmant. Ce geste marque le Sceau du Saint-Esprit, qui descend sur qui le reçoit afin de lui conférer la force d’être un « soldat » de Christ, prêt à témoigner sa foi dans le monde. L’onction avec le chrisme lors de la Confirmation représente l’enrichissement du Saint-Esprit dans le croyant et symbolise l’acceptation totale au sein de la communauté chrétienne, son renforcement dans la foi. L’huile sainte a une signification profonde dans la tradition chrétienne, puisqu’elle symbolise la guérison, la consolation et la présente du Saint-Esprit.
Le chrisme est également utilisé lors de l’Ordination sacerdotale, pour oindre les paumes des mains des presbytères et les fronts des évêques, en symbolisant l’investiture d’autorité spirituelle et la consécration au service divin.
Lors de la célébration du Sacrement de la Confirmation, l’évêque effectue à deux reprises l’imposition des mains, une fois sur tous les participants pour invoquer sur eux l’effusion du Saint-Esprit et une autre fois sur chaque confirmant, au moment de l’onction avec le chrisme. Le geste de l’imposition des mains lors de la Confirmation représente la confirmation du Saint-Esprit, la présence divine et l’envoi à la mission chrétienne. L’évêque, en imposant les mains sur les confirmants, symbolise la transmission du Saint-Esprit. Ce geste rappelle l’événement décrit dans les Actes des Apôtres (Actes 8 :14-19), quand les apôtres imposaient les mains sur les nouveaux croyants afin de faire descendre sur eux le Saint-Esprit.
Mais l’imposition des mains est surtout un geste qui souligne la présence et l’action de Dieu dans la vie du confirmant. C’est un signe tangible de la grâce divine qui se reverse sur sa personne, en la renforçant dans la foi et dans l’engagement chrétien.
Enfin, l’imposition des mains est également un acte divin. Les confirmants sont consacrés et chargés de témoigner leur foi dans le monde, d’être agents de changement et d’espérance dans la société. C’est un moment où l’on souligne la responsabilité du croyant d’être un disciple actif de Christ, engagé dans la diffusion de l’Évangile et dans l’amour envers son prochain.
Statue du Saint Esprit avec rayons de lumières, sculptée en bois d’érable et peinte à la main avec couleurs à l’huile dans le Val Gardena, en Italie.
La couleur de la Confirmation
Selon la tradition chrétienne, la couleurassociée avec la Confirmation est le rouge. Cette couleur a une signification symbolique profonde. Elle représente les langues de feu à travers lesquelles le Saint-Esprit se manifesta aux disciples le jour de la Pentecôte, comme raconté dans les Actes des Apôtres. Le rouge symbolise la présence vive et ardente du Saint-Esprit, qui donne force, passion et courage aux croyants dans leur chemin de foi. Par conséquent, la couleur rouge est souvent utilisée dans les vêtements liturgiques, dans les rubans des remerciementset dans les détails des cérémonies de Confirmation, pour rappeler ce lien spécial avec le Saint-Esprit et pour célébrer la plénitude de la vie chrétienne dans le monde.
Icônes, tableaux de petite taille et croix. Symboles de la confirmation
À quel âge reçoit-on la Confirmation
La Confirmation, pour les jeunes, marque l’entrée effective dans le Communauté chrétienne. Elle représente l’accomplissement du parcours de préparation aux sacrements et du chemin catéchétique entamé avec le rite de la Première Communion. En Italie, la Confirmation est généralement célébrée entre 11 et 13 ans, parfois en même temps que la Première Communion.
La Confirmation expliquée aux jeunes
Expliquer la Confirmation aux jeunes est important pour les aider à comprendre la signification et l’importance de ce Sacrement dans leur vie quotidienne. Sachant qu’il s’agit d’un moment fondamental et compte tenu du jeune âge des confirmants, il est juste de le faire de la manière la plus simple et la plus correcte possible.
La Confirmation est le Sacrement de l’Église catholique qui marque un pas important dans notre croissance spirituelle. C’est le moment où nous confirmons et nous renforçons la foi que nous avons reçu avec le Baptême. La Confirmation est importante car elle nous aide à devenir adultes dans notre foi. C’est une opportunité pour nous de prendre notre engagement chrétien au sérieux et de devenir membres actifs de l’Église.
Pendant la Confirmation, l’évêque imposera les mains sur nouset nous oindra avec l’huile sainte appelée chrisme. Ce geste représente le Saint-Esprit qui entre dans nos vies de manière spéciale, en nous donnant la force et le courage pour vivre en tant que disciple de Jésus. Le Saint-Esprit est le don de Dieu qui peut nous aider à mieux comprendre notre foi et nous donne la force de vivre selon les enseignements de Jésus. Il nous offre également des dons spéciaux comme la sagesse, la force et le courage de faire le bon choix.
Après la Confirmation, nous sommes appelés à être témoins de Jésus dans le monde. Cela signifie vivre selon Ses enseignement et montrer amour et compassion envers les autres. Nous sommes appelés à être « soldats de Christ », prêts à défendre notre foi et à diffuser l’Évangile partout où nous allons.
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